栃木県日光市「栗山郷」は、栃木県の最北西部にある秘湯境です。都心から3時間程度で行ける秘境・秘湯として、20年以上前から温泉好きを中心に多くのファンがいました。古くから残された文化や大自然の雄大さやなどから、いつからか関東最後の秘境とも呼ばれるようになりました。

最近では「現代人が求める”いやし度”」がすごいスピードで増えていることから、その価値が今まで以上に注目されています。

場所はどの辺？

「関東の最北部」です

栗山は、いちごの国 栃木県の日光市にあります。日光市は、戦国時代のスーパースター徳川家康さんのお墓がある、「世界遺産の日光東照宮（にっこうとうしょうぐう）」などで有名ですね。

場所は栃木県としても日光市としても最北西部に位置し、西に行くとすぐ群馬県、北に行くとすぐ福島県です。関東全体で考えても最北部にあたります。

代表的な観光地は？

ざっくり4つの温泉エリアがあります

湯西川温泉エリア、栗山中央エリア、川俣温泉エリア、奥鬼怒温泉エリアです。

面積や人口はどれくらい？

めっちゃ広くて、めっちゃ人が少ない

日光市の面積は栃木県全体の約4分の1もあり、これは全国でも堂々の3位です。その約30％を占めるのが栗山です。「東西約27km 南北22kmで、面積は約430ｋ㎡（横浜市なみ）」と、超広いです。

それに対して人口は約1,400人弱。日光市全体がだいたい9万人くらいですので、割合にするとたった1％ちょい。超広くて、超人が少ない。かなりの過疎地域であることが数字からも分かります。ちなみに、面積全体の94％が森林です。

高齢化率（65歳以上の方が全人口に対して何％いるか）は、地域全体で約40％弱。全国の山間地域と同じように、その数字は年々増えています。

標高や気温はどれくらい？

天空レベル。夏は避暑地、冬は極寒

高層湿原の「鬼怒沼」など、1番高いところでは2,000ｍを超えます。人が住んでいる地域だと、だいたい600ｍ〜1,100ｍくらいです。1番低いところでも、東京スカイツリーのてっぺんくらいの高さになります。

夏：避暑地。クーラーがない家が多いくらい涼しい。山を降りて町へ行くのが暑くてつらい。
冬：極寒。土呂部（どろぶ）地区などは札幌より寒い日も多い。

歴史はどんな感じ？

「栃木県最後の村」が日光市に

栗山は明治以前から栗山郷（くりやまごう、郷は村の集まり）と呼ばれていました。明治22年、町村制（ちょうそんせい、地方の様々な決まりができた）によって9つの村が合併し、栗山村となりました。

栗山と呼ばれるのは、いろいろな説がありますが、とにかく栗がたくさん採れたことが関係していると思います。2006年3月、合併により、県内最後の村だった栗山は日光市となりました。

はじめて栗山を訪れる人の多くが、こう驚きます。

世界遺産のある日光市に、こんな秘境があったなんて！

どんな魅力があるの？

「秘湯、秘境ならでは魅力」に注目

日本のふるさとの多くがそうであるように、栗山にも古くから残る魅力がたくさんあります。

（１）栗山観光のリーダー「温泉」

「栗山って結局、何がおすすめなの？」と聞かれたら、5秒でこう答えています。

温泉ですが、何か？

泉質のよさ、バリエーションの豊富さ、秘湯感という点で、全国でも有数の温泉どころだと思います。 ＞＞もっと詳しく見る

（２）市民でもため息がでるほどの「自然」

栗山以外に住んでいる日光市民でさえ感動する自然があります。 ＞＞もっと詳しく見る

（３）どこかなつかしくて、おいしい「グルメ」

栗山のうまいもんは町のとはちょっと違います。　＞＞もっと詳しく見る

（４）栗山流「アウトドア」

アウトドア派のあなた。ハイキング、釣り、キャンプ・・・何をするにしても、栗山にハマる可能性大です。＞＞もっと詳しく見る